Visite de l’Arsenal de Graz

La semaine dernière, ma copine N. est venue nous rendre une petite visite.

Malheureusement, je n’ai pas pu passer ses 3 jours de visite à lui faire découvrir la ville car les enfants étaient à l’école ou à la crèche et les horaires de sorties ne sont pas très compatibles avec de grandes visites et promenades.

En plus, Riri a attrapé une petite gastro.

Bon, en fait, c’était plus ou moins une chance car, sa gastro n’a duré qu’une nuit et après il pétait la forme. Ajoutez à cela le fait qu’il y a une épidémie sur Graz, et que nous avons eue pour consigne, de la part de l’école, de garder 2 jours après guérison les enfants à la maison.
Du coup, vendredi dernier, j’en ai profité pour aller visiter l’arsenal avec Riri et N. 

Depuis le temps que nous voulions y aller !! A chaque fois un évènement a fait que nous n’avons pas pu : fermeture exceptionnelle, arrivé trop tardive, fermeture pour la période hivernale….

Ce vendredi, l’Arsenal était exceptionnellement ouvert :-)

Les photos étant interdites dans l’Arsenal, les illustrations de l’article proviennent directement du site de l’arsenal (sauf pour les photos extérieures)

L’Arsenal ou Landeszeughaus est situé dans le centre de Graz.

Il a été créé dans la seconde partie du XVème siècle à l’époque des premières menaces turques afin que les propriétaires terriens puissent se faire prêter ou acquérir des armes en cas de besoins.

L’empereur Maximilien 1^er (1493-1519) qui voulait doter sa terre natale d’un armement moderne et important, appuya les efforts de la Styrie en finançant la production de pièces d’artillerie en fer et d’arquebuses lourdes et la réalisation d’armures.

Vinrent ensuite, des successions et changements de gouvernance qui engendrèrent l’arrivée dans l’Arsenal de nombreux heaumes, fusils, pistolets…. Un puissant armement s’accumula à Graz afin de pouvoir fournir les troupes et forteresses frontalières.

Le bâtiment devenant trop petit pour tout le stock présent, le bâtiment adjacent fut ajouté. Les travaux furent terminés en 1645. L’édifice était fonctionnel, sobre, spacieux, à 4 étages, de 52,5 m de long sur 11,5 m de large et pouvait accueillir tout le matériel de guerre rassemblé.

De nombreux évènements se sont passés par la suite. Des pièces d’armements furent vendues ainsi qu’une partie du bâtiment.

Au fur et à mesure que les conflits armés s’atténuaient au XVIIIème siècle, l’armurerie devint moins importante.

Lorsque, dans le cadre d’une série de réformes, l'impératrice Marie Thérèse décida de centraliser les forces armées et de fermer l’Arsenal, les dignitaires lui demandèrent que celui-ci soit conservé comme musée.

Le musée ouvrit ses portes au public pour la première fois en 1882.

L’Arsenal de Graz est l’une des plus grandes réserves d’armement historique avec quelque 32 000 pièces témoignant d’une période de conflits intenses.

Commençons par l’extérieur. La cour de l’Arsenal abrite un puits dont la grille en fer forgé date de 1890. En arrière-plan, vous pouvez admirer l’une des 4 portes conduisant au rez-de-chaussée du bâtiment qui abrite l’office du tourisme.

Il y a également une sculpture de faune et je n’ai pas pu m’empêcher de poser avec lui devant les rires joyeux d’un groupe de touristes :-p.

Au premier étage, sont regroupés principalement des armes à feu des XVIème, XVIIème et XVIIIème siècles.

On y retrouve également des petits canons, des poires à poudre en corne et en bois ainsi qu’une balance romaine avec une échelle de poinçons datants de 1676.

Au second étage sont regroupés dans heaumes, des casques, des armures et des pistolets.

Le troisième étage regroupe principalement des armures provenant d’ateliers allemands. On y retrouve également l’armurerie équestre et l’équipement de tournois.

Enfin, le quatrième étage est surtout constitué d’une importante collection d’épées à 2 mains, d’hallebardes, de piques… armes principalement utilisées par les soldats à pieds.

J’espère que cet article vous donnera envie de venir visiter ce musée exceptionnel.